50 సంవత్సరాల క్రితం క్రిస్మస్ జ్ఞాపకాలు ఇప్పటికీ నాపై ఎందుకు ఎక్కువ శక్తిని కలిగి ఉన్నాయి? నాకు ఇప్పుడు తెలిసిందని అనుకుంటున్నాను.
మా కుటుంబానికి క్రిస్మస్ చాలా పెద్ద కార్యక్రమం. సెయింట్ జర్మైన్ స్కూల్‌లో, మేము అవసరమైన వారి కోసం డబ్బును సేకరించడానికి వస్తువులను విక్రయిస్తాము, అలంకరణలను సృష్టించాము, క్రిస్మస్ నాటకాలు మరియు కచేరీల కోసం ప్రాక్టీస్ చేస్తాము (మేము “సైలెంట్ నైట్” మరియు “హార్క్ ది హెరాల్డ్ ఏంజిల్స్ సింగ్” పాడతాము) మరియు మిలియన్ అడ్వెంట్ వేడుకలకు హాజరవుతాము.
తయారీ మరియు వేడుక మాకు ఏదో పెద్ద మార్గంలో ఉంది అనే భావాన్ని నింపింది మరియు అది జరిగింది.
ఇంట్లో కూడా అంతే బిజీ. నా తండ్రి మరియు నేను ఖచ్చితమైన చెట్టు కోసం అనేక క్రిస్మస్-చెట్టు స్థలాలను సందర్శించాము. మేము ఎంపిక చేసుకునే ముందు చాలా జాగ్రత్తగా అంచనా వేస్తాము. మేము మగవాళ్లం ప్లాట్‌ఫారమ్‌ని ఏర్పాటు చేసి, లైట్లు వేయగానే, నా సోదరీమణులను గదిలోకి పిలిచి, మా కుటుంబంలోని ప్రతి ఒక్కరూ చెట్టును అలంకరించారు.
సూర్యుడు త్వరలో అస్తమిస్తాడు మరియు టిన్సెల్ నుండి ప్రతిబింబించే మన క్రిస్మస్ చెట్టు బల్బుల కాంతి మన గదిని గోడలు మరియు పైకప్పుపై నృత్యం చేసే అద్భుతమైన రంగుల మెరుపుగా మారుస్తుంది.
టీవీలో క్రిస్మస్ స్పెషల్స్ కూడా కుటుంబ కార్యక్రమాలు. మేము గదిలోకి సర్దుకుని చెట్టుకు ప్లగ్ చేస్తాము. క్రిస్మస్ దీపాలు మరింత ప్రకాశవంతంగా ప్రకాశించేలా మేము అన్ని దీపాలను ఆపివేస్తాము. మేము “ది గ్రించ్ దట్ స్టోల్ క్రిస్మస్,” “రుడాల్ఫ్ ది రెడ్ నోస్డ్ రైన్డీర్,” “ఎ చార్లీ బ్రౌన్ క్రిస్మస్” మరియు డజను ఇతర వాటి కోసం ఎంతో నిరీక్షణతో వేచి ఉంటాము.
క్రిస్మస్ వాణిజ్య ప్రకటనలు కూడా — నోరెల్కో ఎలక్ట్రిక్ రేజర్‌పై మంచులో జారిపోతున్న శాంటా యొక్క క్లే యానిమేషన్ నాకు గుర్తుంది — ఇప్పుడు నాలో నాస్టాల్జియా నింపింది.
చివరగా, క్రిస్మస్ ఈవ్ వస్తుంది. మేము మా వీధిలో ఉన్న లూమినరియాలో కొవ్వొత్తులను వెలిగిస్తాము – మా పొరుగువారిందరికీ లూమినేరియా ఉంది మరియు మా వీధులు అనేక బ్లాక్‌ల వరకు మెరుస్తున్నాయి. మా పక్కింటి పొరుగువారు, క్రీగర్లు కొన్ని గంటలపాటు సందర్శిస్తారు, మా ఇంటిని పండుగతో నింపుతారు.
అప్పుడు మేము మంచానికి వెళ్ళాము.
“హాలిడే సింగ్-అలాంగ్ విత్ మిచ్ మిల్లర్,” “క్రిస్మస్ విత్ ది చిప్‌మంక్స్,” “స్నూపీ వర్సెస్ ది రెడ్ బారన్” మరియు బింగ్ క్రాస్బీ “వైట్ క్రిస్మస్” పాడే ప్రతి క్రిస్మస్ రికార్డ్‌తో మా నాన్న పాత స్టీరియో కన్సోల్‌ను పేర్చేవారు. గీతలు పడిన పాత రికార్డులు ప్లే అవుతుండగా – నా తల్లి మరియు తండ్రి దిగువ గదిలో బహుమతులను సమీకరించి, చుట్టి ఉండటంతో – నేను ఎప్పటికీ నిద్రపోలేని ఉత్సాహంతో నిండిపోయాను.
నేను చివరికి ఉదయం 5 గంటలకు మేల్కొలపడానికి మాత్రమే తల వంచుకుంటాను, నేను నా మంచం మీద నుండి దూకి చుట్టూ పరిగెత్తుతాను, నా ఐదుగురు సోదరీమణులను మేల్కొలుపుతాను. మేము గదిలోకి పరుగెత్తాము మరియు మా బహుమతులు తెరిచి మా కుక్క జింగిల్స్ చుట్టే కాగితపు కుప్పల్లోకి డైవ్ చేస్తున్నప్పుడు నవ్వుతాము.
మా నాన్న అల్పాహార విందు చేసేవారు మరియు మేము ఉదయం బయలుదేరినప్పుడు మేము నవ్వుతూ మరియు మాట్లాడుకుంటూ కూర్చుంటాము. అప్పుడు మేము చర్చికి చేరుకుంటాము, క్రిస్మస్ మరియు ఈస్టర్ నాడు మాత్రమే సామూహికానికి వెళ్ళే స్ట్రాగ్లర్లు మమ్మల్ని నడవలో నిలబడమని బలవంతం చేస్తూ మా సీట్లు తీసుకున్నారని తెలుసుకుంటాము.
ఈ సాధారణ క్రిస్మస్ అనుభవం అసంపూర్ణంగా అనిపించవచ్చు, కానీ ఇది నాకు మరియు ఇలాంటి అనుభవాన్ని కలిగి ఉన్నందుకు ఆశీర్వదించబడిన మిలియన్ల మంది ఇతర అమెరికన్ పిల్లలకు గొప్ప సంఘటన. ఈ సమయం పట్ల నాకున్న అభిమానం మొత్తం భద్రతా భావంతో గుర్తించబడింది — తమ పిల్లలకు అందించడానికి తమ వంతు కృషి చేస్తున్న తల్లి మరియు తండ్రి ప్రేమిస్తున్నారనే భావన.
అందుకే 50 ఏళ్ల క్రితం నాటి క్రిస్మస్ జ్ఞాపకాలు ఇప్పటికీ నాపై అలాంటి శక్తిని కలిగి ఉన్నాయి.
టామ్ పర్సెల్‌కి ఇమెయిల్ చేయండి Tom@TomPurcell.com.
