కొలంబియా, ఎస్సీ – ఎ’జా విల్సన్ ఎలిజబెత్ కిట్లీని సోమవారం తన మొదటి డబ్ల్యుఎన్‌బిఎ ఒప్పందానికి సంతకం చేసిన ఏసెస్ గురించి అడిగినప్పుడు ఆమెను పూర్తి చిరునవ్వు మరియు చప్పట్లు కొట్టారు.
ఏప్రిల్‌లో 2024 డబ్ల్యుఎన్‌బిఎ డ్రాఫ్ట్ యొక్క రెండవ రౌండ్, మొత్తం 24 వ స్థానంలో కిట్లీని జట్టు ఎంపిక చేసిన 10 నెలల తరువాత ఈ మైలురాయి వచ్చింది.
వర్జీనియా టెక్‌లో తన సీనియర్ సంవత్సరంలో నాలుగు ఆటలు మిగిలి ఉండగానే సీజన్-ముగింపు ACL గాయాన్ని కొనసాగించిన తరువాత 6-అడుగుల -6 కేంద్రమైన కిట్లీ డ్రాఫ్ట్‌లో పడిపోయాడు.
ఆమె గత సీజన్లో ఏసెస్‌తో కోర్టులో అడుగు పెట్టలేదు మరియు జట్టు చెల్లించలేదు, కానీ ఆమె కోలుకోవడంలో క్లబ్ యొక్క సౌకర్యాలు మరియు వైద్య సిబ్బందిని ఉపయోగించుకుంది.
“ఆమె హార్డ్ వర్కర్. ఆమె మాతో తిరిగి కోర్టుకు రావాలని కోరుకుంటే, చూడటం ఆశ్చర్యంగా ఉంది, ”అని విల్సన్ అన్నాడు.
తన రికవరీ ప్రక్రియ అంత సులభం కాదని కిట్లీ సోమవారం బృందం విడుదల చేసిన ఒక ప్రకటనలో స్పష్టం చేశారు.
“ఈ గత సంవత్సరం నన్ను అన్ని విధాలుగా పరీక్షించింది, కాని నేను ఈ ఆటను ఎందుకు ప్రేమిస్తున్నానో కూడా ఇది నాకు గుర్తు చేసింది” అని ఆమె చెప్పింది. “కఠినమైన రోజులు, పునరావాసం, సందేహాలు – అవన్నీ నన్ను ఇక్కడకు నడిపించాయి. ఈ తదుపరి అధ్యాయానికి ఏసెస్‌తో నేను కృతజ్ఞుడను. పని చేద్దాం. ”
విల్సన్ తన మూడవ WNBA MVP అవార్డుకు వెళ్లే మార్గంలో గత సీజన్లో న్యూయార్క్ లిబర్టీపై ఏసెస్‌ను సెమీఫైనల్ ఓటమికి తీసుకువెళ్లారు. జట్టుకు ఫ్రంట్‌కోర్ట్‌లో విల్సన్‌కు సహాయపడే రెండు-మార్గం ఆటగాడు అవసరం, మరియు సోమవారం ముందు దాని ఏకైక ప్రధాన కదలిక గార్డ్ కెల్సీ ప్లమ్‌ను మూడు-జట్ల వాణిజ్యంలో పంపడం మరియు అది తీసుకువచ్చింది గార్డు జ్యువెల్ లాయిడ్ లాస్ వెగాస్‌కు.
విల్సన్, కోచ్ బెక్కి హమ్మన్ మరియు అధ్యక్షుడు నిక్కి ఫర్గాస్ కిట్లీ సహాయం చేయగలరని ఆశాజనకంగా ఉన్నారు.
జూన్ లేదా జూలై నాటికి కిట్లీ “మంచి బాస్కెట్‌బాల్” ఆడుతుందని ఆమె డిసెంబరులో హమ్మన్ చెప్పారు. ఆ కాలక్రమం మారిందా అనేది అస్పష్టంగా ఉంది.
“2025 లో ఎలిజబెత్ కిట్లీ ఏసెస్ కోసం ఏమి చేయగలదో చూడడానికి నేను చాలా సంతోషిస్తున్నాను” అని ఫర్గాస్ సోమవారం ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు. “ఆమె పని నీతిని చూడటం మరియు కోర్టుకు తిరిగి రావడం 2024 ముసాయిదాలో మా లిజ్ ఎంపికపై మాకు విశ్వాసం ఇస్తుంది. ఆమెకు అసాధారణమైన కాలేజియేట్ కెరీర్ ఉంది, మరియు ఈ సంవత్సరం లాస్ వెగాస్‌లో తదుపరి స్థాయిలో ఆమెను చూడటానికి మేము వేచి ఉండలేము. ”
కిట్లీ వర్జీనియా టెక్‌లో ఐదు సీజన్లు ఆడాడు మరియు పాయింట్లలో ప్రోగ్రామ్ యొక్క ఆల్-టైమ్ లీడర్‌గా (2,709) బయలుదేరాడు. ఆమె అనేక ఇతర హాకీల రికార్డులను కలిగి ఉంది, అలాగే కెరీర్ రీబౌండ్లు (1,506) మరియు డబుల్-డబుల్స్ (76) కోసం ACC రికార్డ్ కలిగి ఉంది.
కిట్లీ యొక్క నంబర్ 33 జెర్సీని వర్జీనియా టెక్ జనవరి 19 న పదవీ విరమణ చేసింది.
విల్సన్, 22 వ జెర్సీని సౌత్ కరోలినా ఆదివారం రిటైర్ అయ్యారు, గత సీజన్లో డ్రాఫ్టీని జట్టు వర్కౌట్స్‌లో పాల్గొనకుండా డబ్ల్యుఎన్‌బిఎ నిబంధనలతో కిట్లీ యుద్ధ నిరాశను తాను చూశానని చెప్పారు. విల్సన్ ఒక మంత్రం ఉంది, ఆమె కిట్లీకి అనేక సందర్భాల్లో పునరావృతం చేసింది.
“ఇది సక్సెస్ అవుతుందని నాకు తెలుసు,” విల్సన్ చెప్పారు. “కానీ మీరు మంచిగా ఉండటానికి మాకు అవసరం అక్కడకాబట్టి మీరు గొప్పగా ఉండవచ్చు ఇక్కడ. ”
విల్సన్ ఆమె మరియు కిట్లీ లెక్కలేనన్ని బంధం క్షణాలను పంచుకున్నారని చెప్పారు. ఏసెస్ తరచూ సీజన్ అంతా బహుమతులను మార్పిడి చేసుకుంటాడు, మరియు విల్సన్ కిట్లీ ఎల్లప్పుడూ చేర్చబడిందని ఆమె అన్నారు.
“ఇది చాలా సరదాగా ఉంది,” విల్సన్ చెప్పారు. “నేను నా సహచరులకు బూమ్‌బాక్స్‌లను పొందినప్పుడు, ఆమె ఒకదాన్ని పొందబోతోందని ఆమె అనుకోలేదు. మరియు నేను, ‘అమ్మాయి, మీరు ఈ జట్టులో భాగం.’ మరియు ఆమె ముఖం వెలిగింది. అది నా అమ్మాయి. మేము ఇప్పటికే ఆమె హ్యాండ్‌షేక్ మరియు ప్రతిదీ కలిగి ఉన్నాము. ”
వద్ద కాలీ ఫిన్ సంప్రదించండి cfin@reviewjournal.com. అనుసరించండి @Calliejlaw X.
